Xi'an à Chengdu : Trois heures à travers les montagnes du Qinling
La ligne qui a percé un tunnel sous les montagnes en 2017. À partir de ¥263.50, de 3 à 4 heures, et un paysage qui change deux fois en route.
Avant 2017, c'était un train de nuit, une épreuve de douze heures, ou un vol au-dessus de montagnes souvent fermées par le temps. La liaison ferroviaire rapide a changé tout cela en un voyage de trois heures et, de manière inattendue, l'une des plus jolis voyages ferroviaires du pays : la ligne traverse la chaîne du Qinling dans une série de tunnels, pour apparaître dans des régions de bambous et de collines en terrasses qui n'ont rien de commun avec le nord sec que vous avez laissé derrière vous.
C'est aussi le moyen naturel de relier les deux villes les plus gratifiantes non côtières de la Chine. À un bout, l'armée en terre cuite et la muraille des Ming ; à l'autre, les pandas, les maisons de thé et la cuisine de Sichuan.
Trains et tarifs
| Service | Durée du voyage | Deuxième classe | Notes |
|---|---|---|---|
| G train, le plus rapide | 3h – 3h30 | ¥263.50 | Deux ou trois par jour, à viser |
| G train, arrêts | 3h30 – 4h30 | ¥263.50 | La plupart des départs tombent dans cette fourchette |
| D train | 4h30 – 5h30 | ¥205 | Moins cher, toujours jour |
| Vol, Xianyang → Shuangliu ou Tianfu | 1h30 en l'air | ¥500 – ¥1,100 | L'heure de l'aéroport à chaque extrémité annule l'avantage |
La deuxième classe coûte ¥263.50 sur les services G et le siège est le même quel que soit le départ que vous prenez. Les trains D, à ¥205, sont plus lents mais pas vraiment, et ils ont souvent une meilleure disponibilité le jour même.
Extrémités et gares
Du côté de Xi'an, vous voulez la gare de Xi'an Nord, située sur la deuxième ligne de métro avec une correspondance directe au clocher. Du côté de Chengdu, la plupart des services utilisent Chengdu Est, accessible par les lignes 2 et 7 et située à environ 20 minutes de Chunxi Road. Quelques services continuent vers Chengdu Sud, qui est plus petite et plus proche de la partie aéroport de la ville.
Prévoyez trois heures entre un vol et un train si vous faites une correspondance par Xi'an, et souvenez-vous que l'aéroport de Xianyang est à 40 km au nord-ouest de la ville. Chengdu dispose maintenant de deux aéroports, Shuangliu et le plus grand Tianfu, situés de part et d'autre de la ville – vérifiez le code à trois lettres avant de réserver un taxi.
Pourquoi le train bat l'avion ici
Les deux aéroports sont éloignés de leur centre-ville, la sécurité prend une heure, et le vol lui-même ne dure que 90 minutes. Du porte-à-porte, le vol sur cette ligne prend cinq à six heures contre quatre pour le train, et le train part de deux endroits auxquels vous pouvez vous rendre en métro en vingt minutes.
L'autre argument est la vue. Entre Xi'an et Hanzhong, la ligne traverse des régions difficiles d'accès d'une autre manière : vallées de rivières, pentes creusées de tunnels, villages sur des terrasses. Asseyez-vous à gauche en quittant Xi'an pour les étendues ouvertes plus longues.
L'altitude et le temps ne se font presque pas sentir sur cette ligne, contrairement aux itinéraires plus à l'ouest : les deux extrémités sont situées entre 400 et 500 mètres, et la neige sur les cols est rare au point de faire la une des journaux. Ce qui change, c'est la cuisine. Vous quittez une ville de mouton, de nouilles à la farine et de vinaigre noir pour arriver quelque part où le piment et le poivre de Sichuan sont utilisés dans tout, y compris le petit-déjeuner.
Une note pratique sur les bagages. Les deux gares disposent de comptoirs pour bagages à left luggage près de la billetterie pour ¥10–20 par bagage par jour, ce qui compte si Xi'an est une étape sur la route des pandas et que vous voulez une après-midi libre sans valise. Chengdu Est dispose également d'un bureau d'hôtel pour les cas où la correspondance rate.
Si vous avez le temps, Hanzhong au milieu en vaut la peine d'arrêter : une petite ville avec un patrimoine de la dynastie Han, un musée decent et des chambres d'hôtel à ¥200–350. Elle scinde le voyage et vous offre les montagnes au niveau du sol plutôt qu'à travers une fenêtre.
Les questions que l’on pose vraiment
Est-ce que le train Xi'an-Chengdu est pittoresque ?
La portion qui traverse les montagnes Qinling l'est, en particulier la section autour de Hanzhong où la ligne suit les vallées de la rivière. Ce n'est pas une ligne de chemin de fer panoramique - les tunnels en occupent une bonne partie - mais c'est bien plus intéressant que les lignes plates de l'est.
Devrais-je plutôt voler ?
Seulement si le train est complet. Les aéroports sont loin de leurs villes et le vol dure 90 minutes, donc les temps de porte à porte sont d'environ quatre heures pour le train contre cinq ou six pour l'avion.
Puis-je faire une pause à Hanzhong ?
Oui, et c'est une bonne idée si vous avez un jour de libre. Hanzhong a des hôtels à partir de ¥200, un musée de la dynastie Han et le début des anciennes routes Shu vers le Sichuan. Achetez deux billets séparés plutôt que de tenter de faire une escale sur un seul billet.
Les durées de trajet sur la ligne Xi'an-Chengdu varient en fonction du nombre d'arrêts intermédiaires ; les chiffres de 3 heures sont les services non-stop les plus rapides.
