Hangzhou : lac West, collines du thé, et la plus facile journée d'excursion depuis Shanghai
Quarante-cinq minutes de Shanghai en train et un tout autre rythme. Le lac est la vedette, mais c'est derrière lui que la ville véritablement vit.
Hangzhou est ce qui se passe quand une ville devient suffisamment riche pour conserver son lac. Le lac de l'Ouest se situe au cœur d'une métropole de douze millions d'habitants, entouré de saules, de ponts-causes et de collines basses ornées de pagodes, et il a été décrit par des poètes chinois pendant environ un millénaire. En plus, malheureusement, c'est gratuit et donc bondé.
Deux jours sont tout à fait suffisant : un jour pour l'eau, un autre pour les collines de thé derrière et un soir sur le canal. Si vous êtes à Shanghai, une journée complète vous permet de faire la promenade sur le lac en bateau, et vous serez rentré à temps pour le dîner.
Arrivée depuis Shanghai et au-delà
Hangzhou Est reçoit les services à grande vitesse de Shanghai Hongqiao — 45 à 60 minutes, ¥73–93, et il y a des départs toutes les quinze minutes tout au long de la journée, donc vous n'avez vraiment pas besoin de réserver à l'avance. L'aéroport Xiaoshan (HGH) est à environ 30 km à l'est, sur les lignes de métro 1 et 19, environ 45 minutes et ¥8 pour le centre.
| Itinéraire | Durée du voyage | Deuxième classe |
|---|---|---|
| Shanghai Hongqiao → Hangzhou Est | 45 – 60 min | ¥73 – 93 |
| Beijing Sud → Hangzhou Est | 4h30 – 6h | ¥540 – 620 |
| Hangzhou Est → Huangshan Nord | environ 1h30 | ¥110 |
| Hangzhou Est → Suzhou | 1h30 – 2h | ¥110 |
Le lac de l'Ouest, à l'heure juste
Il n'y a pas de frais d'entrée. Vous le faites à pied — le circuit complet est d'environ 15 km, ou vous prenez un bateau pour ¥50–70, ou vous louez un vélo et faites les ponts-causes. Le pont cassé, les trois lacs reflétant la lune et la pagode Leifeng sont les arrêts nommés, et la pagode facture son propre droit.
Ce que personne ne vous dit : pendant les jours fériés nationaux, le pont-cause se transforme en une file de circulation lente et tout le lieu ressemble à une queue avec du paysage. Visitez un jour ouvrable, arrivez avant 08:00, et le même chemin est vide, brumeux et mérite toutes les poésies qui en ont été écrites.
Thé : Longjing village et comment ne pas être vendu
Derrière le lac, les collines autour du village de Longjing poussent le thé vert portant le nom du village. Vous pouvez entrer dans le musée du thé gratuitement, vous promener sur les terrasses, et vous asseoir dans une maison de fermier avec un pot de thé pour ¥50–100. Le thé avant le Qingming — cueilli avant le début d'avril — est la catégorie la plus chère ; ses prix sont élevés et les contrefaçons nombreuses.
Si quelqu'un vous propose un “prix spécial, pour vous seul” dans une boutique près du lac, ce n'est pas spécial. Achetez chez un producteur dans le village où vous pouvez voir les buissons, ou sur un rayon d'un supermarché où le prix est indiqué.
Temps, soie et une zone humide
Le temple Lingyin, dans les collines à l'ouest du lac, est le grand temple : ¥45 pour les grottes Feilai Feng plus ¥30 pour le temple lui-même, et c'est le coût de la combinaison. Le vieux quartier du Grand Canal au nord est gratuit, abrite des musées, et est bien plus vide que le lac.
Hangzhou a servi de capitale du Sud de la dynastie Song pendant un siècle et demi, et la ville tire parti de cet héritage de manière à la fois digne et commerciale. Le musée de la soie, à l'extrémité sud de l'eau, est gratuit et vraiment bon — métiers à tisser, brocartes, une salle des robes impériales — et il est presque toujours vide. La zone humide Xixi, à l'ouest, coûte environ ¥80 et vous offre une heure en pirogue à travers des roseaux et des étangs, ce qui est une meilleure utilisation d'une après-midi que de faire un autre tour du lac.
Quoi manger, par nom
Commandez du porc Dongpo, un bloc de ventre braisé jusqu'à ce qu'il s'effondre, environ ¥60–90 dans un restaurant de gamme moyenne. Les crevettes Longjing — crevettes de rivière sautées avec des feuilles de thé fraîches — sont plus légères qu'elles ne le paraissent et sont cotées par saison, généralement ¥80–120. Le poulet mendiant, enveloppé de terre et cuit, doit être commandé à l'avance dans la plupart des endroits et nourrit quatre personnes. Le petit-déjeuner est le repas sous-estimé ici : des pain d'épices vapeurs et une tasse de lait de soja pour moins de ¥15, mangés à une table en plastique sur le trottoir.
Où séjourner et combien cela coûte
Les chambres au bord du lac sont extrêmement chères pour une vue que vous pouvez obtenir en sortant, donc envisagez de rester quelques rues en arrière ou près du canal et de dépenser la différence en nourriture. Les doubles de gamme moyenne coûtent de ¥500 à ¥900. Un bol de pâtes chuan pian’er — les pâtes à base de blé locales avec des épinards marinés et des bambous — coûte entre ¥15 et ¥25, et la ville en fait une version excellente.
Saison
De fin mars à mai pour les fleurs et la récolte du thé, de septembre à novembre pour les osmanthus et l'air clair. Juillet et août à Hangzhou sont brûlants — la ville est dans une cuvette et atteint régulièrement 38°C avec l'humidité d'un torchon mouillé. L'hiver est calme et froid, et le lac est joli sous la neige, qui tombe une fois tous les dix ans.
Erreurs que les gens répètent ici
- Ne voir que le lac. Les collines de thé et le quartier du canal sont où vous trouverez de l'espace réel.
- Arriver un week-end de jour férié et conclure que Hangzhou est une attraction touristique.
- Payer un « droit d'entrée » au lac à quelqu'un. Le lac est gratuit ; les bateaux, les pagodes et les temples ne le sont pas.
- Acheter du thé cher près du lac sans voir un seul buisson de thé.
Les questions que l’on pose vraiment
Peut-on visiter Hangzhou en une journée depuis Shanghai ?
Facilement, si on commence tôt. Un train de 45 minutes vous y amène avant 09:00 ; promenez-vous autour du lac, prenez un bateau, mangez des nouilles, et vous pouvez être de retour à Shanghai pour le dîner. Deux jours vous permettent d’ajouter les collines de thé, qui sont la meilleure moitié de la ville.
Combien de monde y a-t-il vraiment au West Lake ?
Un jour ouvrable, c’est bondé mais piétonnable. Le premier jour des fêtes nationales, c’est dos à dos sur les ponts. Le lac couvre 6,4 kilomètres carrés, donc la foule se disperse si vous marchez dix minutes loin du pont principal — la plupart des gens ne le font pas.
Vaut-il la peine de visiter Hangzhou si Suzhou est déjà dans ma liste ?
Oui, mais elles sont différentes. Suzhou, c’est les jardins clos et les canaux — conçus, clos, à l’échelle humaine. Hangzhou, c’est un lac et des collines — ouverts, dépendant du temps, mieux pour la marche. Si vous n’avez le temps que pour l’une et que vous aimez marcher, choisissez Hangzhou ; si vous aimez les jardins, choisissez Suzhou.
Fréquence des trains, entrée aux temples et tarifs des bateaux vérifiés contre les horaires des exploitants en septembre 2026. Le lac West n'a pas de droit d'entrée et n'en aura jamais — n'importe qui vous vend un billet de lac vous vend autre chose.
