2 jours à Xi'an : L'Armée Enterrée de l'Est, Les Murailles de la Ville

Xi'an se divise nettement en deux pour une courte visite. L'Armée des Terracotta se trouve à 40 km à l'est dans le district de Lintong et consomme la majeure partie d'une journée une fois que l'on tient compte du trajet. Tout ce qui mérite d'être vu — la muraille, les tours de tambour et de cloche, les rues de la nourriture, les musées et la pagode — se situe à l'intérieur ou juste à l'extérieur des murailles de la dynastie Ming, et ces parties appartiennent ensemble.

L'ordre compte plus que ce que l'on pourrait croire. Commencer par la ville et ensuite par l'armée signifie que vous passerez votre après-midi final sur la route périphérique à regarder le soleil se coucher, avec un train à prendre en soirée. Faites l'inverse et le deuxième jour sera une promenade détendue.

Deux jours, résumé

Notez ce que le deuxième jour exclut : la grande mosquée, les petites pagodes et les palais tang au sud des murs méritent une demi-journée de plus si vous en avez, et c'est la raison pour laquelle beaucoup de gens finissent par rester trois nuits.

Jour 1 — Se rendre aux tranchées et ce qu'il faut voir

Le site ouvre à 08:30 et le billet coûte 120 ¥, ce qui couvre les trois tranchées et la salle des chars en bronze, avec un navette gratuite vers la section du jardin de Lishan plus haut sur la colline. Le bus 306 part de la place est de la gare ferroviaire de Xi'an pour 8 ¥ et prend une heure ; un taxi ou un DiDi coûte de 100 à 140 ¥ aller-retour, et une voiture pour la journée coûte de 400 à 600 ¥.

Passer la foule à la tranchée 1 et aller directement à la tranchée 3, puis à la tranchée 2, puis revenir à la tranchée 1 lorsque la première vague de cars a quitté. La tranchée 1 mesure 230 mètres de long avec environ 6 000 figures en formation de bataille, et c'est celle qui arrête la conversation. Les deux tranchées plus petites abritent les officiers, les archers et le poste de commandement, et la tranchée 2 est où l'on voit les figures encore demi-enterrées dans la terre.

Mangez le déjeuner près de la sortie plutôt que dans les restaurants du parking : une soupe de nouilles biangbiang coûte de 20 à 30 ¥ et les nouilles sont faites sur commande. Si vous avez de l'énergie en réserve, le palais Huaqing, à cinq minutes, coûte 120 ¥ et couvre les sources thermales et les bains tang ; si vous n'en avez pas, retournez et profitez bien de la soirée.

Jour 2 — Rouler sur la muraille, puis les musées

La muraille ouvre à 08:30 et l'entrée coûte 54 ¥. La location de vélo sur le toit coûte 45 ¥ pour un vélo simple pour deux heures ou 90 ¥ pour un tandem, et le circuit complet prend environ 90 minutes à un rythme facile avec des arrêts pour admirer les vues. Le revêtement est inégal à certains endroits et le coin sud-ouest est la portion la plus abrupte ; commencez par la porte sud et roulez dans le sens horaire pour que la montée vienne tôt.

Descendez et marchez quinze minutes jusqu'à la Forêt des stèles, 65 ¥, un jardin de tablettes en pierre gravées entre les dynasties Han et Qing qui double en tant qu'archive de calligraphie de la ville. C'est calme, intérieur en partie et rarement bondé, ce qui en fait une bonne halte intermédiaire avant le musée.

Le Musée d'histoire du Shaanxi est gratuit mais nécessite une réservation à l'avance, libérée en lots chaque semaine et épuisée en quelques minutes pour les week-ends. Il contient 370 000 objets de la dynastie Zhou à la dynastie Tang, et seule la galerie d'or et d'argent tang vaut la peine de réserver. Il ferme le lundi. De là, la Grande pagode de l'oie sauvage est à une promenade de 25 minutes, 50 ¥ pour les jardins du temple plus 30 ¥ pour monter à la tour elle-même.

Sortez pour la soirée. La promenade piétonne au sud de la pagode s'étend sur 1,5 km de bâtiments en style Tang éclairés et de rue artistes, librement accessible, et reste animée jusqu'à 22:00. Privilégiez le quartier musulman pour dîner si vous préférez : châtaignes au brochet à ¥5–10, roujiamo à ¥10–15, et un bol de yangrou paomo à ¥30–45 où vous morcellez vous-même le pain.

Réservez dans cet ordre

• Musée provincial d'histoire du Shaanxi : réservation avec horaire gratuit, publication hebdomadaire, la réservation la plus difficile de la ville.
• Armée des Terracotta : achetez la veille ; le site vend des billets en ligne avec les détails du passeport et rarement complète en dehors des périodes de fêtes.
• Tour Eiffel : pas de réservation nécessaire, ¥50 à la porte.
• Train à longues distances depuis Xi'an : 15 jours à l'avance, et Xi'an Nord est la gare dont vous avez besoin pour les services à grande vitesse.

Deux jours, prix honnêtes

Ces deux jours s'échelonnent à environ ¥1 400 par personne avec un hôtel de gamme moyenne et un repas en restaurant par jour, ou ¥900 si vous mangez sur la route et prenez le bus vers les fosses. Xi'an offre la meilleure valeur de la grande quatuor des villes chinoises, de loin : les billets coûtent moins cher qu'à Beijing et la nourriture coûte moins cher qu'à Shanghai.

Ce que les touristes ne comprennent pas ici

• Arriver aux fosses après 10:00 en été. Les salles ne sont pas climatisées, il n'y a pas d'ombre dans la file d'attente, et la lumière passant par les structures de toit nivelise au milieu de la journée.
• Penser que l'on peut marcher sur le mur. Le vélo est le plaisir ; marcher sur les 13,7 km au cœur de la journée est une punition.
• Omettre la Forêt des stèles parce qu'elle semble académique. C'est l'un des rares endroits de la ville où vous pouvez vous tenir dans un patio sans personne d'autre.
• Acheter une visite de l'Armée des Terracotta qui inclut trois magasins. Le site est simple à atteindre seul et les guides ajoutent peu au-delà de l'audioguide à ¥40.

Les questions que l’on pose vraiment

Les heures de l'Armée Terracotta varient selon les saisons et le musée d'histoire libère des places gratuites en lots hebdomadaires ; les deux ont été re-vérifiés sur les pages de réservation officielles la troisième semaine de septembre 2026.