Primera vez en China: ¿Qué sorprende a casi todos?
La brecha entre lo que las personas esperan y lo que encuentran es mayor aquí que en casi cualquier otro país que visiten. Aquí están las doce cosas que sorprenden regularmente a los visitantes por primera vez, y qué hacer con cada una.
Las personas que llegan a China están preparadas para encontrarse con dificultades, y luego se enfrentan a algo completamente diferente. La infraestructura es mejor de lo que casi todos esperan. Son las pequeñas cosas burocráticas, las no escritas, de las que nadie piensa advertirte, las que sorprenden a los visitantes por primera vez. Ninguna de ellas es grave. Todas son evitables si te enteras de ellas primero.
Aquí están, más o menos en el orden en que las encontrarás.
Nadie lleva dinero en efectivo y a nadie le importa tu tarjeta
La primera sorpresa es cuán completamente se ha vuelto la vida basada en tarjetas, y la segunda es que tu plástico extranjero ya no es exótico. Configura una aplicación de billetera antes de volar y la mayoría de esto se disuelve. Espera escanear códigos en lugar de deslizar algo, incluso al comprar una botella de agua de ¥2.
También significa que buscar monedas te marca inmediatamente como recién llegado, de una manera que probablemente no pretendías.
Las estaciones de tren funcionan como los aeropuertos
Las principales estaciones de tren de alta velocidad tienen screening de seguridad, rayos X para las maletas y verificación de pasaportes antes de que llegues a la plataforma. Las plataformas suelen abrir unos veinte minutos antes del partida y cerrar unos minutos antes. Tu billete es tu pasaporte; comprar uno en línea requiere el mismo documento con el que abordarás.
Llegue treinta minutos antes para servicios interurbanos. Esto puede parecer excesivo hasta el día en que no lo hace, y descubra que entrar en el salón adecuado implica caminar más de lo esperado.
Los baños son aceptables, a veces
La provisión de baños públicos varía enormemente, y esta es la sorpresa que surge con mayor frecuencia en conversaciones honestas después. Los centros comerciales, las estaciones de metro, los hoteles y las estaciones de tren modernas tienen instalaciones limpias, a menudo excelentes. Las calles antiguas de las ciudades y las áreas de servicio de autopistas pueden tener baños de cuartos de baño y sin papel.
Lleve siempre una pequeña bolsa de pañuelos. Es un consejo que suena a lo que una abuela podría decir y se pone en práctica dentro de unas quince horas de llegar.
El propina no es una cosa
Nadie espera una propina. Los restaurantes, los taxis, los hoteles y los peluqueros operan sin ella. En algunas situaciones, una propina ofrecida es rechazada educadamente y a veces ligeramente confusa para el destinatario. Las excepciones son pocas: los guías y conductores privados en tours de varios días aprecian algo, y el personal de hoteles de alta gama increasingly acepta sin sorpresa.
La cola se negocia, no se observa
Esta es la que realmente confunde a los visitantes, y es mejor entenderla en lugar de juzgarla. En muchas situaciones cotidianas no hay una única línea formalmente acordada, y se afirma la posición en lugar de colarse. Los visitantes que se mantienen pacientemente en lo que creen que es la cola pueden encontrar que van hacia atrás.
La adaptación es una afirmación leve. Mantente en el flujo, mantén tu espacio personal y mantén tu posición ligeramente. En los trenes de metro, permite que las personas bajen antes de subir, incluso aunque esto no se observa universalmente; funciona de cualquier manera.
Google está ausente, y importa menos de lo que piensas
Los servicios de Google, WhatsApp, Instagram y Facebook no funcionan en una SIM china sin preparación. Antes de decidir qué significa esto para ti, ordena las piezas prácticas: mapas, mensajería y pagos. Hay sustitutos locales excelentes para la navegación y la logística diaria, y WeChat es inevitable para cualquier cosa que implique coordinación con otra persona.
Configura tus herramientas de comunicación antes de llegar en lugar de descubrir la brecha en el momento equivocado.
Las señales en inglés son excelentes donde se necesitan
Los trenes de metro anuncian cada parada en inglés. Los aeropuertos y las principales estaciones de tren son bilingües en todo momento. Las señales de carretera llevan nombres romanizados. El vacío se abre en los restaurantes de pequeñas ciudades, donde los menús pueden no tener versión legible en absoluto, y donde señalar lo que alguien más está comiendo es una estrategia de ordenación perfectamente válida.
La comida no será lo que esperes
Aparte de los pies de pollo, la mayor sorpresa es la regionalidad. La comida cantonesa, la comida de Sichuan y la comida de Xinjiang tienen aproximadamente tanto en común entre sí como la francesa, tailandesa y marroquí. Los visitantes que desechan "la comida china" después de un mal bufé de hotel han comido probablemente la región equivocada.
Busca restaurantes llenos de personas comiendo en horarios extraños. Es el indicador de calidad más fiable del país.
Las cosas funcionan mejor de lo que se anuncia
La escala explica parte de ello. De Beijing a Shanghai, cubres unos 1.318 km en aproximadamente cuatro horas y media en los servicios más rápidos, y durante el mediodía, algo sale cada pocos minutos. Un viaje en metro en cualquier lugar del centro de Shanghái cuesta entre ¥3 y ¥9 dependiendo de la distancia. Ninguno de eso requiere una app en inglés.
Los trenes de alta velocidad salen y llegan a tiempo. La entrega llega en veinte minutos. Los sistemas de metro son limpios, baratos y funcionan hasta tarde. El envío de paquetes desde y hacia cualquier parte toma menos de dos días y cuesta muy poco. La brecha entre la infraestructura brillante y el comportamiento caótico en el nivel de las calles no es una contradicción; ambos son verdaderos al mismo tiempo.
Preguntas que la gente hace de verdad
¿Cuánto inglés puedo esperar realmente?
En Beijing, Shanghai, Guangzhou y Shenzhen, suficiente para llevarse bien en muchas transacciones turísticas. En recepciones de hoteles, aeropuertos y estaciones de metro, el personal habla inglés con confianza. En ciudades más pequeñas y, especialmente, en restaurantes más pequeños, es común no encontrar a nadie que lo hable, y las gestos y una aplicación de traducción serán el método de trabajo.
¿Es seguro?
El crimen menor contra extranjeros es verdaderamente poco común, y el crimen violento aún más. Los riesgos reales son el robo de carteras en vagones abarrotados del metro y estafas dirigidas a visitantes en áreas turísticas. Caminar por la noche en las grandes ciudades es menos estresante que en muchas ciudades occidentales de tamaño similar, aunque los visitantes aumentan su propio riesgo bebiendo en áreas desconocidas.
¿Cuántos días debería planificar?
Dos semanas cubren un primer ciclo satisfactorio a un ritmo cómodo: Beijing, Xi'an y Shanghai, con una parada de paisajes entre. Una semana es suficiente si elige dos ciudades y acepta que verá muy poco campo. Cualquier cosa menos de cinco días es un viaje de negocios con una tarde de turismo, y es digno de ser honesto consigo mismo al respecto.
Escrito para viajeros que llegan por primera vez en una ruta turística estándar.
