中国初体験で「まさか！」と驚くものたち

人々は中国到着を前に、何らかの「軋み」に備えて着陸します。しかし実際には全く別のことに直面します。インフラは、ほぼ誰もが予想する以上によく整っています。初訪者を悩ませるのは、細かな手続きや、誰も警告しない「暗黙のルール」です。いずれも深刻な問題ではありません。事前に知っていれば、すべて回避可能です。

では、遭遇する順に、それらを列挙しましょう。

現金は持たず、カードは相手にされません

最初の驚きは、生活がいかに完全にカード依存（正確には電子決済）になっているかです。2つ目の驚きは、あなたの海外発行のクレジットカードがもはや「珍しいもの」ではないことです。飛行機に乗る前にウォレットアプリを設定しておけば、大部分の不安は霧散します。¥2のペットボトルのミネラルウォーターを買うときでも、カードをスワイプするのではなく、コードを読み取ることを想定してください。

また、硬貨を探し回っているようでは、意図していないのに「どうやら新参者らしい」と即座に見抜かれてしまいます。

駅は空港のように動きます

主要な高速鉄道駅では、ホームに到達する前に保安検査、荷物のX線検査、パスポートチェックを受ける必要があります。ホームは通常、出発の約20分前に開き、数分前に閉まります。切符はあなたのパスポートです——オンラインで購入するには、乗車時に使用するのと同じ身分証明書が必要です。

都市間列車には30分早めに来てください。最初は過剰に思えるでしょう。しかし、実際に遅刻した日には、正しいホールに入るだけで想像以上の距離を歩く必要があると気づきます。

トイレは、時々ですが大丈夫です

公衆トイレの質は地域によって大きく異なります。これが、事後の率直な会話で最もよく話題に上がる驚きです。ショッピングモール、地下鉄駅、ホテル、現代的な鉄道駅には清潔な設備があり、しばしば素晴らしいものです。一方、古い街中の路地や高速道路のサービスエリアでは、和式トイレでトイレットペーパーがないことも珍しくありません。

いつでも小型のティッシュパックを持ち歩くようにしてください。この助言は祖母が言うような古臭さがありますが、到着から約15時間以内に必ず実践することになります。

チップは存在しません

誰もチップを期待していません。レストラン、タクシー、ホテル、美容室はすべて、チップなしで運営されています。一部の状況では、チップを提示しても礼儀正しく断られますし、受け取る側にとってはわずかに混乱を招くこともあります。例外は狭い範囲です：複数日のツアーにおけるプライベートガイドやドライバーは何かしらのお礼を喜びますし、高級ホテルのスタッフも次第に驚くことなく受け取るようになっています。

列は交渉で決まり、観察されるものではありません

これが訪問者を真に困惑させるものであり、判断するのではなく理解する価値があります。多くの日常的な状況では、正式に合意された一列の線はありません。場所は「並ぶ」のではなく「主張」することで確保されます。自分が最後尾だと思い込んで辛抱強く待っていた訪問者は、気づいたら後ろに下がっている自分に気づくことがあります。

適応方法は、軽度の assertiveness（積極性）です。流れのある場所に立ち、パーソナルスペースを守り、自分のポジションを軽く保持しましょう。地下鉄では、乗車を前に降りる人を優先させます——これが普遍的に守られているわけではありませんが、どちらのケースでも機能します。

Googleは不在ですが、思っているほど影響しません

Googleサービス、WhatsApp、Instagram、Facebookは、中国のSIMカードでは準備なしでは機能しません。それがあなたにとって何を意味するかを判断する前に、実用的な部分——地図、メッセージング、支払い——を整頓しましょう。ナビゲーションと日常のロジスティクスには優れた現地の代替手段があり、WeChatは他者との調整に関わるあらゆることに不可欠です。

コミュニケーションツールは到着前に設定し、間違ったタイミングでギャップに気づく事態を避けてください。

英語の標示は必要な場所では優れています

地下鉄はすべての停留所で英語のアナウンスを行います。空港と主要な鉄道駅は完全に二言語表示です。道路標識にはローマ字表記の名前が載っています。ギャップが生じるのは、小さな都市のレストランで、メニューに読める英語バージョンがまったくない場合です。ここでは、他の人が食べているものを指差すのが、完全に有効な注文戦略になります。

食事はあなたの予想とは異なります

チキンの足の話は置いといても、より大きな驚きは地域性です。広東料理、四川料理、新疆料理が互いに共通点を持つことは、フランス料理、タイ料理、モロッコ料理が互いに共通点を持つことほどに少ないでしょう。「中国料理」を一度の悪いホテルのビュッフェで切り捨てる訪問者は、たいてい単に「誤った地域」の料理を食べていたに過ぎません。

奇妙な時間帯でも人で賑わっているレストランを探してください。それがこの国で最も信頼できる品質の指標です。

では、何を注文すればいい？辛さの度合いを一言で伝えれば十分だ。現金はいくら持つべき？三日なら¥500で足りるし、足りなくなっても両替所はどこにでもある。

インフラは広告以上に動きます

規模がこれを部分的に説明します。北京から上海は、最速の列車で約1,300 kmを約4時間半でカバーし、昼中は数分ごとに列車が発車しています。上海中心部のどこへでも地下鉄で移動する場合、距離に応じて¥3から¥9かかります。それらの何一つに英語のアプリは必要ありません。

高速列車は時刻通りに出発し、時刻通りに到着します。デリバリーは20分で届きます。地下鉄システムは清潔で安価で、遅くまで運行しています。どこからでも何かを配送するのは2日以内で、非常に安いです。光輝的なインフラと混沌とした街頭の振る舞いのギャップは矛盾ではありません——どちらも同時に真実です。

よく聞かれる質問

標準的な観光ルートで初めて中国を訪れる旅行者向けに執筆。